Riade, a capital da Arábia Saudita

A capital da Arábia Saudita chama-se Riade (Riyadh) e tem cerca de 7 milhões de habitantes.

Como todo o resto do país, Riade fica situada no meio do deserto, tendo então temperaturas superiores a 50 graus durante o Verão. No Inverno é frio porque as amplitudes térmicas do deserto são muito grandes.

A capital da Arábia Saudita é também conhecida pelas suas enormes tempestades de areia que se elevam a dezenas de metros de altitude deixando uma visibilidade mínima de cerca de 11 metros de distância.

O rei Abdulaziz Ibn Saud tornou Riade a capital do país em 1932 alguns anos depois de conquistar a Arábia Saudita, criando então o reino da Arábia Saudita que conhecemos hoje.

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Um dos marcos da cidade de Riade é o arranha-céus Kingdom Centre. Este edifício tem 43 andares e 302 metros de altura. O Kingdom Center foi inaugurado em 2002. A Al Faisaliah Tower é outro arranha-céus em Riade, chegando este aos 267 metros de altura. Este arranha-céus foi projectado pelo arquitecto britânico Norman Foster.

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Onde fica Riade

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O que visitar em Riad

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Mapa dos pontos de interesse

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Riade e sua história

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Apesar de até ao final da Segunda Guerra Mundial não ser mais do que uma pequena cidade provincial, a localidade existia já desde tempos remotos, sob o nome de Hajr, designação que se manteve até ao século XVI. O seu crescimento iniciou-se nos anos 40 do século passado. Quando o rei Saud ascendeu ao trono, em 1950, Riade tinha cerca de 85 mil habitantes. O novo monarca iniciou um programa de modernização centrado na área reservada à Coroa e estruturou o desenvolvimento da cidade numa planta geométrica com vias amplas e rápidas a conduzirem dos emergentes subúrbios para o centro. O aumento da população foi-se mantendo a ritmo galopante. Em 1960 tinha atingindo 150.000 habitantes, em 1972 alcançava o meio milhão e entre 1974 e 1999 o número de habitantes cresceu quase 10% por ano.

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Riade é cidade ampla, muito dispersa, composta por quinze bairros e estruturando-se em torno de duas avenidas principais que se cruzam na Praça do Cairo: a Avenida King Fahd, correndo de norte para sul, e a Avenida Makkah, que se estende de este para oeste e a sul da qual se encontra o centro histórico de Riade.

Hoje em dia Riade combina modernidade com património histórico:

• A Fortaleza de Masmak, construída em 1865, é uma referência incontornável
• Assim como o são o Palácio de Murabba e o Museu Nacional, ambos localizados no bairro de al-Murabba.
• O centro histórico da antiga Riade ocupava uma área de apenas 1 km2, onde hoje se podem ver ainda alguns segmentos das muralhas e umas quantas casas de lama.
• Contudo, como ao crescer Riade abraçou outras povoações que se encontravam nas suas imediações, podem ser apreciados pequenos núcleos históricos no que hoje são os bairros de Diriyah, Manfuha e Wadi Laban.

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Os edifícios modernos têm uma posição de relevo na capital saudita, com o destaque a ir para a Torre Real do Relógio, também chamado de Makkah. Com os seus 601 metros de altura trata-se do edifício mais alto do país e o terceiro mais alto do mundo. Existem depois quatro edifícios acima dos 300 metros de altura e oito entre os 200 e 300 metros.

No que toca ao clima, Riade caracteriza-se por temperaturas acima dos 45 graus nos meses de Verão com recuos a tocar os zero graus nas alturas mais frias. É extremamente seca e por vezes é envolvida por tempestades de areia provenientes dos desertos que a rodeiam.

O transporte no interior da cidade depende dos automóveis e a rede de transportes públicos é pouco eficiente. Não existe um sistema de metro, apesar de estar em desenvolvimento. Para já a solução é usar táxis, mas será melhor usar pontos de referência como pontos de destino do serviço, já que as moradas específicas são pouco usadas.

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Alojamento em Riade

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Há uma grande variedade de hotéis em Riade e de extrema boa qualidade. A cidade de Riade é enorme e os hotéis estão espalhados um pouco por todo o lado.

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